Los ciclos en el ambiente : Ciclos biogeoquímicos
 
En los ecosistemas, hay un constante flujo y reflujo de materiales inorgánicos desde el medio ambiente hacia los organismos y de éstos al medio. Este movimiento circular de los elementos y compuestos químicos en los ecosistemas recibe el nombre de ciclos biogeoquímicos.

Los elementos y compuestos que forman parte de los ciclos biogeoquímicos son el carbono, el nitrógeno, el fósforo, el oxígeno, el azufre, el magnesio, el calcio y el agua, entre otros. Se les conoce como ciclos biogeoquímicos porque involucran componentes geológicos, biológicos y químicos del ecosistema. Los componentes del entorno geológico son: 1) la atmósfera, constituida fundamentalmente por gases; 2) la litósfera, la corteza sólida de la tierra, y 3) la hidrósfera, que comprende los océanos, lagos y ríos. Los componentes biológicos de los ciclos biogeoquímicos son los seres vivos (productores, consumidores y descomponedores) y los componentes químicos son los materiales inorgánicos.